Electroménager/habitat - 01 février 2010

Acheter un lave-vaisselle

Faut-il choisir un lave-vaisselle proposant cinq programmes ou bien un modèle qui en offre neuf ? Tout dépend de l'utilisation que vous souhaitez en faire. Certains critères sont également à regarder de près si vous voulez limiter votre consommation d'énergie.

Capacité de lavage

Les modèles les plus courants ont une largeur de 60 cm et peuvent laver 12 couverts, parfois plus, soit l’équivalent approximatif d’une vaisselle quotidienne de trois à quatre personnes. Si vous disposez de peu d’espace, optez pour un appareil de 45 cm qui peut traiter une dizaine de couverts.

Programmation

La plupart des modèles proposent entre 4 et 7 programmes, mais certains vont jusqu’à 12 ! Tous ont un programme classique avec une température de lavage de 50 °C à 70 °C, un programme “éco” (45 °C à 55 °C), parfois une option demi-charge (40 °C) pour ceux qui préfèrent effectuer des petites vaisselles fréquentes plutôt qu’une vaisselle importante d’un coup.

Depuis quelques années apparaissent des programmes automatiques “intelligents” qui adaptent la température de l’eau et les consommations à la quantité de vaisselle et à son degré de salissures ! Un vrai progrès… à condition que ce système soit efficace, ce qui n’est pas toujours le cas.

Bruit

Ce critère de choix peut être déterminant, surtout si vos possédez une cuisine ouverte sur la salle à manger ou le salon. Le niveau acoustique est parfois annoncé sur l’étiquette “énergie”. 60 % des lave-vaisselle déclarent ne pas dépasser les 48 dB.

Réglages

Renseignez-vous sur la dureté de l’eau auprès de votre distributeur afin d’effectuer les réglages de l’adoucisseur et du liquide de rinçage dont dépend en partie l’efficacité du résultat. Ces réglages sont prévus sur presque tous les lave-vaisselle et ne sont pas nécessaires, en principe, si vous utilisez des tablettes “tout en un”.

Efficacité énergétique

L’étiquette “Energie”, obligatoire sur les lave-vaisselle depuis 1999, indique, outre l’efficacité de lavage et de séchage, la classe énergétique du modèle. La lettre A correspond au meilleur résultat.

Plus de 70 % des appareils du marché affichent AAA. Un résultat optimiste qu’il convient de relativiser. En effet, ces informations sont placées sous la responsabilité des seuls fabricants. De plus, les indices sont établis sur la base d’un seul programme “normal”.

Raccordement à l’eau chaude

Une option intéressante pour les ménages qui chauffent leur eau de façon économique (par exemple, au solaire). Sinon, le gain est faible.

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Electroménager/habitat - 29 octobre 2009

Acheter un réfrigérateur-congélateur

Un frigo qui fait aussi congélateur, c'est bien pratique. Encore faut-il savoir lequel choisir : combiné ou double-porte ? Un ou deux compresseurs ? Air brassé ou froid ventilé ? Voici quelques éléments pour faire votre choix.

Quelle quantité de denrées souhaitez-vous conserver ?

C’est la question prioritaire pour choisir un modèle. Deux éléments sont importants : le volume utile et le pouvoir de congélation.

Le volume utile indique l’espace alloué aux denrées. Vous trouverez cette information sur l’étiquette "Energie" pour les denrées fraîches et les denrées congelées. Pour un couple avec un ou deux enfants, il est recommandé de ne pas descendre sous un volume total de 300 litres.

Le pouvoir de congélation fournit, lui, la quantité maximale de denrées fraîches que l’appareil doit pouvoir congeler sur une période de vingt-quatre heures. Certains modèles ont un pouvoir deux fois plus important que d’autres.

Quel type de réfrigérateur ?

Les modèles doubles-portes ont leur partie congélateur située en haut de l’appareil. En général, elle n’est pas d’un très grand volume, contrairement aux combinés, dont le congélateur est placé en bas.

Les modèles «américains» dit «side by side» présentent deux portes côte à côte : ils sont chers, volumineux et très énergivores.

Les «quatre étoiles» permettent de congeler de la nourriture fraîche, tandis que les «trois étoiles» et en deçà peuvent conserver les aliments déjà congelés.

Pour quel climat ?

La classe climatique détermine dans quelle plage de température extérieure le réfrigérateur peut fonctionner correctement. Pour la France, les appareils classés N (tempérée, +16°C à +32°C) ou SN (tempérée élargie, +10°C à +32°C) sont bien adaptés. On trouve également une classe ST (subtropicale, +18°C à +38°C) et T (tropical, +18°C à +43°C).

Ce n’est pas un élément à négliger si vous installez votre réfrigérateur dans une pièce non isolée, un garage, par exemple (une température extérieure très basse peut dérégler l’appareil). Inversement, pour les régions chaudes, la classe T s’impose.

Combien de compresseurs ?

La plupart des appareils ne possèdent qu’un seul compresseur pour refroidir le réfrigérateur et le congélateur : un seul thermostat règle la température des deux compartiments. Avec deux compresseurs et deux thermostats, on peut régler les températures séparément.

Air brassé ou froid ventilé ?

Le froid ventilé (« No frost », pas de givre) permet une répartition homogène de la température et évite le dégivrage du compartiment congélateur, qui s’effectue automatiquement. Mais ce système suppose une bonne circulation d’air dans l’appareil : les denrées ne doivent pas être trop tassées et les orifices de ventilation dégagés, ce qui fait perdre un peu de volume utile.

Certains appareils disposent d’un ventilateur qui brasse l’air dans le compartiment frais sans assurer l’homogénéité de la température qui reste plus froide en bas.

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Electroménager/habitat - 17 novembre 2008

Acheter une table à induction

Ce nouveau mode de cuisson remporte un franc succès. Outre une esthétique attrayante, les plaques à induction cuisent très rapidement et s’adaptent parfaitement aux différentes techniques de cuisson.

Nombre de foyers

Vous aurez généralement le choix entre trois ou quatre foyers, soit un grand, un moyen et un ou deux petits. Sur certaines tables, les diamètres des zones de cuisson sont dessinés en sérigraphie pour indiquer que l’on peut utiliser un récipient d’une taille inférieure à celle du foyer.

Les dimensions

Les largeurs et les profondeurs des tables à induction ne sont pas standardisées. Si vous disposez dans votre cuisine d’un plan de travail suffisamment grand, vous pourrez l’adapter à n’importe quel modèle. Attention, si vous n’êtes pas bricoleur, l’installation de votre table devra être confiée à un professionnel, d’autant que certains modèles sont vendus sans cordon, et la plupart sans prise.

La puissance

Le plus petit niveau de puissance tourne autour de 45-55 watts (W). La puissance maximale est comprise entre 2 000 et 3 500 W, selon les modèles. Une fonction “booster” permet d’augmenter la puissance de certains foyers pendant quelques minutes et de gagner entre 400 et 1 500 W supplémentaires. Pour chauffer rapidement un liquide, par exemple.
Attention, vérifiez bien que la puissance de votre installation électrique est adaptée à une plaque à induction.

Le bandeau de commande

La plupart des tables sont parfaitement planes, avec des commandes sensitives électroniques. Un signal sonore ou visuel se déclenche généralement lorsqu’une commande est touchée (sur certains modèles, on peut désenclencher le “bip” sonore). Selon les modèles, une seule touche commande l’allumage des différentes zones, ou chaque zone possède sa propre touche.

Les fonctions de pilotage

La majorité des tables sont équipées d’un minuteur permettant d’interrompre la cuisson après une durée programmée de 1 à 99 minutes. Certaines personnes apprécieront la touche mémoire, présente sur quelques modèles, grâce à laquelle on peut programmer à la fois la puissance et la durée d’une cuisson et la maintenir en mémoire. Autres options : le maintien au chaud, qui diminue la puissance sans “éteindre” le foyer. Utile en cas d’interruption téléphonique, ou si les invités sont en retard. Il suffit ensuite de désactiver la fonction pour reprendre la cuisson telle qu’elle était initialement programmée. Certaines fonctions sont communes à toutes les tables : indication de chaleur résiduelle (utile pour ne pas se brûler), arrêt automatique et mise en veille de la table après retrait du récipient…

Le verrouillage de sécurité

Cette fonction, qui empêche l’allumage involontaire de la table, est généralisée. Elle est incontournable si l’on a des enfants.

Des récipients adaptés

Vous ne pourrez pas utiliser n’importe quelle casserole sur votre table à induction. Seuls les récipients à fond ferro-magnétique peuvent être utilisés : fonte, acier émaillé ou inox. La plaque ne détectera pas les autres matériaux et restera froide.

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Electroménager/habitat - 11 février 2008

Acheter un four encastrable

Allier commodité d'utilisation et sécurité, c'est ce que l'on est en droit d'attendre d'un bon four. Avec un plus pas indispensable, mais agréable : la programmation numérique.

Installation

Les fours encastrables s'intègrent dans des niches carrées d'environ 60 cm de côté. Vous pouvez les installer en hauteur ou sous un plan de travail, mais, dans ce dernier cas, un modèle à porte froide est vivement recommandé, en particulier si vous avez des enfants. Renseignez-vous sur la puissance maximale du four afin de prévoir une installation électrique en conséquence.

Modes de cuisson

Le système à convection naturelle est le plus simple. Des résistances de sol (bas du four) et de voûte (haut) chauffent l'air qui subit un mouvement ascendant (convection). Leur chaleur importante permet de bien saisir les grosses pièces de viande. Les modèles multifonction de notre essai paru dans le n°XXX combinent convection naturelle et chaleur tournante avec brassage de l'air chaud. La répartition de la chaleur est plus uniforme dans le four. Si vous cuisez des mets différents en même temps, leurs odeurs ne se mélangent pas. Par ailleurs, les températures étant moins élevées que dans les fours à convection, les projections de graisses sont moins nombreuses et l'économie d'énergie est notable.

Nettoyage

Le système par catalyse suscite des réserves, car il n'agit que sur les graisses et pas sur les sucres, par exemple. En outre, l'émail de ces fours est fragile et nécessite un nettoyage manuel supplémentaire. Avec le nettoyage par pyrolyse, il n'y a rien à faire, car il carbonise toutes les salissures à 500°C. C'est un procédé autonettoyant à mettre en œuvre après les cuissons très salissantes. A la fin du processus, après refroidissement, il ne reste qu'à récupérer les cendres des salissures.

Sécurité

Un point essentiel, surtout si vous avez des enfants. Certains fours possèdent un système de sécurité qui verrouille la porte et les commandes. Les modèles dotés d'une porte froide composée de plusieurs vitres avec une ventilation réduisant la température en façade sont devenus courants. Lors d'une cuisson à 200°C, la porte du four est d'environ 25°C. Pendant la pyrolyse, elle ne dépasse pas 60°C.

Accessoires

Les fours sont généralement livrés avec grilles, lèchefrite, tournebroche et parfois avec des plats. Certains modèles sont mieux pourvus que d'autres : à vérifier au moment de l'achat, même si ce critère n'est pas déterminant.

Commandes

Aujourd'hui, on ne conçoit plus les fours sans un afficheur numérique. Les modèles qui jouent la modernité se sont dotés de commandes électroniques qui démodent les commutateurs rotatifs, encore présents sur un certain nombre d'appareils. Le "tout numérique", s'il peut parfois manquer de simplicité, présente néanmoins de nombreux avantages en terme d'utilisation.

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Electroménager/habitat - 05 février 2008

Acheter une alarme domestique

Le premier point est de savoir si vous souhaitez une alarme avec ou sans fil. Mais d’autres critères sont à prendre en compte, comme l’évolutivité ou la bande de fréquence utilisée.

Alarme filaire ou sans fil ?

Il existe deux types d’alarme, les filaires et les “sans fil”. Dans le premier cas, chaque élément est relié à la centrale par un réseau de câbles qu’il faut tirer à travers toute la maison et raccorder à une alimentation électrique. En cas de coupure, le système fonctionnera grâce à une batterie de sauvegarde.
Les systèmes sans fil qui utilisent les transmissions radio ne nécessitent pas de gros travaux et fonctionnent sur piles non rechargeables conçues pour durer en moyenne deux ans. Avant de s’absenter pour congés, par exemple, il faut s’assurer de leur bonne fonctionnalité.

L’évolutivité

Les appareils commercialisés sous forme de packs correspondent à une configuration minimale et peuvent être complétés par des éléments supplémentaires qui augmenteront d’autant la facture.

La marque

Méfiez-vous surtout des marques inconnues. Si vous souhaitez développer votre installation, vous aurez du mal à trouver les éléments de la même marque. Et vous serez dépourvu de service après-vente en cas de problème technique.

La bande de fréquence

Les systèmes utilisant la bande de fréquence des 868 Mhz – exclusivement réservée aux systèmes d’alarme – offrent, à l’intérieur des bâtiments, une meilleure portée radio que les systèmes 433-434 Mhz car leurs ondes sont moins perturbées par d’autres émissions radio. Les ondes radio traversent difficilement le béton armé et le métal.

Le niveau sonore

Le niveau sonore des alarmes audibles sur la voie publique ne fait l’objet d’aucune réglementation nationale. Ce sont les maires (ou le préfet de police à Paris) qui édictent les règles en la matière : autorisation préalable, niveau sonore maximum, durée de fonctionnement limitée. Les déclenchements intempestifs peuvent faire l’objet de plaintes.

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